第110章 乡试临近

入夏之后，周安读书的时间越来越长了。

早上鸡叫头遍就起来，点起油灯看书。晚上别人都睡了，他那屋的灯还亮着。有时候周慈意半夜醒来，透过门缝往外看，还能看见那一点昏黄的光。

张氏心疼，每天变着法子给他做好吃的。鸡蛋，鸡汤，红枣粥，一样一样轮着来。周安吃是吃了，但吃的时候眼睛还盯着书，筷子夹什么都不知道。

秀娘看在眼里，跟张氏说：“娘，安哥儿这么熬下去，身子受得了吗？”

张氏说：“受不了也得受。乡试三年一次，错过了就得再等三年。”

秀娘不说话了。

那天下午，孙先生来了。

他进门的时候，周安正在院子里背书。看见孙先生，连忙站起来。

“先生，您怎么来了？”

孙先生摆摆手，在石头上坐下。

“路过，顺便来看看你。读得怎么样了？”

周安在他旁边坐下，把最近的进度说了一遍。哪些书读完了，哪些文章写了，哪些地方还有疑惑。

孙先生听着，时不时点点头。

“《礼记》读到哪儿了？”

周安说：“读到《月令》了。”

孙先生说：“背一段听听。”

周安背了一段。背得很顺，一字不差。

孙先生点点头。

“还行。但光背不行，得理解。《月令》讲的是西时节气，和农事有关。你家里种地的，应该好理解。”

周安说：“是。我大哥种地，我跟着看过一些。”

孙先生说：“那就把那些东西联系起来。书上写的，和地里长的，都是通的。”

周安听着，把这些话记在心里。

孙先生又坐了一会儿，问了问他的文章进度，指点了几处，就起身告辞。

周安送到院门口，孙先生忽然回头。

“周安。”

周安看着他。

孙先生说：“方举人给我来信了。问你准备得怎么样。他说，你要是好好考，这次有希望。”

周安愣住了。

孙先生说：“他让我转告你，别紧张。平常心，把本事使出来就行。”

周安点点头。

孙先生走了。周安站在院门口，看着他的背影走远。

方举人还记得他。还来信问他的情况。

他心里忽然涌起一股热流。

没过几天，方举人的信真的来了。

信是托人带来的，封得严严实实。周安拆开看，里头写着几行字——

“周安贤弟如晤：闻你今秋将赴乡试，甚慰。你底子扎实，文章有根，只需稳住心神，发挥正常，必有收获。切记，考场之上，莫要紧张，莫要贪快，莫要多想。写好自己，便是最好。兄在京城候你佳音。”

周安把信念了好几遍。

方举人在京城。他还记得自己。还惦记着自己。

他把信折好，小心地收起来，压在枕头底下。

那天晚上，周慈意给周安送夜宵。

是一碗红枣粥，张氏熬的，稠稠的，甜丝丝的。她端着碗，轻轻推开周安的门。

周安正坐在桌前，对着那盏油灯，手里拿着笔，不知道在写什么。听见动静，抬起头。

“慈意？”

周慈意走过去，把碗放在桌上。

“小叔，喝粥。”

周安看了看那碗粥，又看了看她。

“这么晚了，还不睡？”

周慈意说：“睡不着。祖母让我给你送来的。”

周安笑了，伸手摸摸她的头。

“好。小叔喝。”

他端起碗，慢慢喝着。粥烫，他一边吹一边喝，喝得很慢。

周慈意蹲在旁边，看着他。

“小叔，你天天这么晚睡，不困吗？”

周安说：“困。但得熬。”

周慈意说：“为什么得熬？”

周安想了想。

“因为考不上，就得再等三年。三年太长了。”

周慈意说：“那你一定能考上。”

周安看着她。

“你怎么知道？”

周慈意说：“你这么用功，老天爷会看见的。”

周安愣了一下，然后笑了。

“好。借你吉言。”

喝完粥，周安把碗放下，继续看书。

周慈意没走，就蹲在旁边陪着。油灯的光昏黄昏黄的，把两个人的影子投在墙上，一晃一晃的。

看了一会儿，周安忽然放下笔。

“慈意。”

周慈意看着他。

周安说：“你说，小婶婶这会儿在干什么？”

周慈意愣了一下，然后笑了。

“小叔，你想小婶婶了？”

周安的脸红了。

“不是……就是问问。”

周慈意说：“你想她，就去看看她呗。”

周安说：“不行。定亲了，不能随便见。”

周慈意说：“那什么时候能见？”

周安说：“成亲以后。”

周慈意算了算，成亲还要等。那得好久。

“那你想她怎么办？”

周安说：“想就想想呗。想完了，接着读书。”

周慈意听着，忽然觉得小叔有点可怜。

第二天下午，孙婉来了。

是和孙夫人一起来的。孙夫人说是来镇上办事，顺便带着侄女来看看。但周慈意觉得，她是故意带孙婉来的。

张氏把人迎进院子，招呼坐下。秀娘端了茶上来，又端了点心。周慈意蹲在旁边，眼睛一首盯着孙婉看。