第83章 惊天

大皇子安抚完百姓，又转头叮嘱随行官员尽快安置灾民、重修棚舍、分发粮药，一举一动沉稳有度，尽显储君风范。

只有立在人群后的太医署令看得透彻。

这仁厚未必是真的，体恤却是演的。

一番言行下来，既收了民心，又坐实了三皇子的罪责，不动声色便赢下了这关键一局。

他轻轻叹了口气，转身走向药棚。

皇子们的棋局他管不着，他只守好自己的药杵，救好眼前的人。

另一边，士兵将那几个己经狼狈不堪的贼人拖拽上来，按跪在地上。

他们嘴里还塞着半截布条，口鼻中溢出浓重的烟火味，发丝衣衫被火烧得焦黑，脸上带着灼伤与惶恐。

大皇子望着那几个人，面色冷峻如冰。

他并未急着问话，只是抬手示意士兵撤去布条。

“说。”大皇子的声音不高，却带着一种不容置疑的威压，“是谁指使你在疫区放火？”

为首之人梗着脖子，眼神慌乱却强装硬气，嘴硬道：“无人指使！是我等饥寒交迫，一时糊涂想烧了棚舍抢些钱粮，与旁人毫无干系！”

大皇子没有看向他，反而是看向他身后的那几个人，质问道：“你们也都是这般说法？”

那几人本就吓得魂不附体，被他目光一扫，当即有人撑不住，膝盖一软便磕在地上，抖着嗓子哭喊。

“不、不是的殿下！他胡说！是三皇子府的人找到我们，给了银子，逼我们来放火的，让我们来烧了棚户！我们…我们不敢不从啊！”

周围的百姓异常愤怒。

方才被火势惊起的惶恐瞬间化作满腔怒火，他们纷纷攥紧了拳头怒骂出声。

“丧尽天良啊！这火是要把我们往死里逼！”

“灾民都快没活路了，竟还有人敢下这种毒手！”

“哦？！哪里来的刁民竟敢胡乱攀咬！本殿下怎么不记得吩咐过你们做事？”

人群中，三皇子的车驾被侍卫护着缓缓分开人群。

车帘被人从内侧猛地掀开，三皇子一身华贵锦袍迈步而下，面色阴鸷，眉宇间似是被污蔑后的震怒。

他几步走到那几个贼人面前，居高临下扫了一眼，语气冷得像冰。

“光天化日之下纵火作乱，如今罪行败露，便想拉本殿下下水，你们倒是打得一手好算盘。”

周围百姓见皇子亲临，一时噤声不敢多言，场面瞬间紧绷起来。

紧接着，三皇子抬手指向那贼人，声色俱厉。

“本王奉旨前来赈灾，心系灾民安危，岂会做出这等伤天害理、祸乱疫区之事！分明是你们穷凶极恶，纵火抢掠不成，便想随意攀咬皇亲，妄图脱罪！简首胆大包天！”

他转头又看向大皇子，拱手时眼底藏着几分慌乱，面上却摆出义正辞严的模样。

“皇兄，切莫听信这等刁民谗言，他们分明是蓄意构陷，想要挑拨皇室纷争，扰乱疫区秩序！依臣弟之见，当即刻将这伙狂徒就地正法，以儆效尤！”

说罢，他狠狠瞪向那几个泄密的贼人，眼底闪过一丝杀心，显然是想尽快灭口，绝了后患。

大皇子冷眼旁观三皇子义正辞严的辩驳，面色始终沉静，心中却是窃喜。

他看着三皇子眼底一闪而过的急切与狠戾，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。

他太清楚自己这个弟弟是什么样的人了，恐怕此刻己经对这些手下起了杀心，自己只要安全地把这些人送到父皇面前…

“皇弟稍安勿躁。”大皇子面色为难地摇了摇头。

继而，他缓缓开口道：“此事关乎疫区安危，更关乎皇室清誉。若是草草处决，反倒让天下人觉得我皇室兄弟草菅人命，坐实了那些无端的猜测。”

三皇子心头一紧，后背己然沁出冷汗，面上却丝毫不露，连忙躬身故作恭敬，语速都快了几分。

“皇兄所言极是，只是这等刁民满口胡言，留着也是祸患。若是任由他们散播谣言，乱了民心，这疫区好不容易安定下来的局面，怕是要再生变故。”

此时他也顾不上自己的计划如何了，心中只有一个念头：绝不能让他们到父皇面前“胡言乱语”。

他咬了咬牙，心想道：这些人手里握着太多证据，一旦面圣，自己多年的努力岂不是要彻底化为泡影？

大皇子将他这副失态模样尽收眼底，心中冷笑更甚，面上却依旧是那副沉稳公允的姿态。

他向前缓步，亲自扶起还在作揖的三皇子，声音和煦，却字字如铁。