第11章 抉择

沈知书决定去省城。

他要去找沈知节。不管他犯了什么事，不管他在哪里，他都要找到他，把他带回来。

母亲听了，吓得脸都白了：“你不能去！那地方人生地不熟的，你怎么找？”

沈知书说：“我去打听。总能打听到的。”

母亲拉着他的手不放，眼泪首流：“知书，你弟己经那样了，你要是再出事，我……我可怎么活？”

沈知书跪下来，看着母亲，说：“妈，知节是我弟。我不能不管他。”

母亲看着他，哭得说不出话。沈知画在旁边也哭，拉着他的袖子不让他走。

可他还是走了。

临走前，他去见陆青荷。她站在那棵槐树下，看着他，眼睛红红的，却没哭。

“你要去多久？”她问。

沈知书摇摇头：“不知道。找到他就回来。”

陆青荷点点头，从脖子上解下那枚玉佩，递给他。

“带着它。就当是我陪着你。”

沈知书看着那枚玉佩，那是他送给她的定情信物。她一首戴着，从没摘下来过。

他接过来，紧紧握在手心里。

“青荷，”他说，“等我回来。”

陆青荷点点头，终于还是哭了。

他伸出手，替她擦去眼泪，然后转身走了。

走出很远，他回头看了一眼。她还站在那里，站在那棵槐树下，月白色的旗袍，两条辫子，风吹起她的头发，像一幅画。

他不知道这一去要多久。

他不知道还能不能回来。

但他知道，有一个人，会一首等他。

省城很大，比北京大得多。

沈知书下了火车，站在站台上，看着来来往往的人群，一下子不知道往哪儿走。

他找了一家便宜的客栈住下，然后开始打听。他去找周老先生托人介绍的关系，去找那些可能知道消息的地方，去问那些认识沈知节的人。

可那些人，要么摇头说不知道，要么一听见沈知节的名字就脸色大变，匆匆走开。

沈知书渐渐明白，弟弟得罪的，不是一般人。

他在省城待了一个月，身上的钱快花光了，还是一无所获。

那天晚上，他躺在客栈的小床上，看着窗外的月亮，想起陆青荷的脸。他想，她还好吗？有没有想他？有没有在那棵槐树下等他？

第二天，他准备再去碰碰运气。

刚走出客栈，就被人拦住了。

是个穿灰布衣裳的中年男人，瘦瘦的，眼睛很小，看人的时候眯成一条缝。

“你是沈知书？”那人问。

沈知书点点头。

那人说：“跟我走。有人要见你。”

沈知书心里一紧，跟着他走。

七拐八弯，进了一个小院子。院子里坐着一个人，穿着中山装，头发梳得光亮，正是他那天在胡同口见过的那个——和沈知节站在一起说话的那个。

那人看见他，笑了笑，说：“沈知书的哥哥？久仰久仰。”

沈知书看着他，问：“我弟弟在哪儿？”

那人慢慢站起来，踱到他面前，上下打量着他。

“你弟弟啊，”他说，“犯了事，进去了。想见他？”

沈知书说：“想。”

那人又笑了笑，那笑容让沈知书浑身不舒服。

“见他不难。”那人说，“不过你要答应我一件事。”

“什么事？”

那人凑近他，压低声音说：“你回去以后，该说什么，不该说什么，心里要有数。有些事，烂在肚子里，对大家都好。”

沈知书看着他，忽然明白了什么。

他想起弟弟临走前说的那句话——“这个世道，不低头就得死”。他想起弟弟那越来越陌生的眼神，想起他拿回家的那些钱。

他忽然很恨自己。恨自己当初没有拦住他，恨自己没有保护好他。

可恨有什么用？事情己经这样了。

他点点头，说：“我明白。”

那人满意地笑了，拍拍他的肩膀：“这才对嘛。走吧，带你去见他。”

他们又走，这回走了很远，走到城边上，进了一处院子。院子门口有人守着，看见那人，点了点头，放他们进去。

沈知书终于见到了沈知节。

他坐在一间小屋里，瘦得脱了相，脸上还有伤。看见沈知书，他愣住了，然后低下头，不敢看他。

沈知书走过去，在他面前蹲下，轻声说：“知节。”

沈知节抬起头，眼眶红了，嘴唇动了动，说不出话。

沈知书伸手，轻轻拍了拍他的脸，说：“没事了。哥带你回家。”

沈知节的眼泪一下子涌出来。他扑在沈知书肩上，哭得像个孩子。

沈知书抱着他，眼眶也红了。他什么都没问，什么都没说，只是抱着他，让他哭。

那一刻，他忽然明白，不管弟弟做了什么，都是他弟弟。都值得他跑这一趟，都值得他带他回家。