第7章 村童

下午的太阳没那么毒了，斜斜地挂在西边。

周慈意还蹲在屋后地头，看父亲他们开荒。那块地己经翻出来一小半，灰白的土块一排一排地躺着，像无数个鼓起来的馒头。

周慈礼也蹲在她旁边，手里攥着那块月牙形的碎瓦片，在地上划来划去。

忽然，一阵叽叽喳喳的声音从远处传来。

周慈意抬起头，看见几个孩子正往这边走。大的看起来十来岁，小的跟她和周慈礼差不多大，有男有女，五六个人，吵吵嚷嚷的。

走在最前头的是一个瘦高的男孩，皮肤晒得黝黑，手里拎着个竹篓子。他走到地边停下来，朝这边张望了一眼，然后冲周慈礼喊：

“喂！你是新来的那个吧？”

周慈礼站起来，点点头。

男孩晃了晃手里的竹篓：“我们去河边摸鱼，你去不去？”

周慈礼愣了一下，回头看周慈意。

周慈意也看着他。

那几个孩子己经走过来了，围成一圈，上下打量着他们俩。有个扎着两条辫子的小姑娘，看起来和周慈意差不多大，眼睛圆圆的，看人的时候忽闪忽闪的。

“这是你妹妹？”拎竹篓的男孩问。

周慈礼点点头。

“她也去吗？”另一个男孩问，声音尖尖的，“摸鱼她可不行，会哭的。”

几个孩子笑起来。

周慈意没吭声，只是低着头，看着地上的土坷垃。

周慈礼说：“我不去。”

拎竹篓的男孩愣了一下：“为啥？”

“家里的地在开荒，我得帮忙。”

男孩看了看那片才翻了一小半的地，又看了看周慈礼，撇撇嘴：“帮忙？你能帮啥忙？捡石头？”

周慈礼没说话。

“走吧走吧，”男孩一挥手，“他不去拉倒，咱们自己去。”

几个孩子转身要走。

那个扎辫子的小姑娘走了两步，又回头看了周慈意一眼，冲她笑了笑。

周慈意也冲她笑了笑，很小很小的笑。

孩子们走远了，叽叽喳喳的声音渐渐听不见了。

周慈礼又蹲下来，继续在地上划拉。

“大哥，”周慈意问，“你为啥不去？”

周慈礼没抬头：“地还没翻完呢。”

“爹说了，你只是捡石头，又不是非得在。”

周慈礼划拉的动作停了停，然后继续划。

“不想去。”他说。

周慈意看着他，没再问。

她忽然明白，大哥不是不想去，是放心不下她。

父亲他们还在远处锄地，咔嚓咔嚓的声音一下一下的。周慈意和周慈礼蹲在地边，谁也没说话。

过了一会儿，周慈意站起来。

“我去捡石头。”她说。

她走到刚翻过的地里，低头找那些被翻出来的石块。大的搬不动，就捡小的，一块一块扔到石头堆上。

捡了一会儿，忽然听见身后有脚步声。

她回头一看，是刚才那个扎辫子的小姑娘，不知什么时候又跑回来了，一个人。

“你怎么又回来了？”周慈意问。

小姑娘走到她旁边，也弯下腰捡石头：“我不想摸鱼。”

“为啥？”

“我哥他们老欺负我，把泥往我身上甩。”

周慈意愣了一下，不知该说什么。

小姑娘捡起一块石头扔到堆上，拍了拍手，问：“你叫啥？”

“周慈意。”

“慈意？”小姑娘念了一遍，笑了，“这名字真好听。我叫阿桂，桂花的桂。”

周慈意点点头。

阿桂往西周看了看，问：“你家就住那边那个破院子？”

周慈意又点点头。

“我住村东头，离这儿不远。”阿桂说着，又捡起一块石头，“你们从北边来的？”

周慈意点点头。

“逃难来的？”

周慈意这回没点头，只是低着头，继续捡石头。

阿桂似乎没注意到，自顾自地说：“我家也是逃难来的，我娘说，我就是在逃难路上生的，差点没养活。”

周慈意抬起头，看着她。

阿桂的脸圆圆的，眼睛也圆圆的，笑起来的时候露出两颗小虎牙。她穿着件洗得发白的褂子，袖口磨出了毛边，但干干净净的。

“后来呢？”周慈意问。

“后来就到这儿了。”阿桂说，“我爹给村里人帮工，慢慢攒钱，盖了房，就住下了。”

她说着，又笑起来：“我娘说，人只要活着，日子总能过下去的。”

周慈意听着，心里忽然没那么闷了。

两个人捡了一会儿石头，阿桂忽然说：“对了，你知道哪儿有野菜不？”

周慈意摇摇头。

“我带你去找。”阿桂拉起她的手，“村西头那边有一片，我娘常带我去采。”

周慈意被她拉着走了几步，又回头看了一眼。

周慈礼还蹲在地边，正往这边看。她冲他挥了挥手，周慈礼也挥了挥手。

阿桂拉着她绕过屋子，穿过一条小路，往村西走。

走着走着，忽然从路边窜出一个男孩。